利用淡水發光細菌進行毒性物質檢測，這在世界上尚屬，并且具有自主知識產權，的發光細菌研究專家、華東師范大學生命科學學院教授朱文杰對其市場前景充滿信心，“發光細菌是能發出綠色可見光的細菌，青海弧菌這樣的發光細菌，一旦接觸到有毒物質，發光強度就會受到影響，它們的發光強度和水樣中有毒物質的類型、濃度密切相關。”
發光細菌為什么會發光?青海弧菌是怎樣被發現的?它又是怎樣被應用到有毒物質的檢測中呢?從事發光細菌研究長達30多年的朱文杰教授，談起發光細菌來就像聊起自己的子女一樣熟悉、親切。
在裸鯉身上發現
為了尋找淡水發光細菌，朱文杰及其研究生們在上世紀80年代走遍了全國各大湖泊。“太湖、鄱陽湖、洞庭湖、巢湖，我們都走遍了，zui終于1985年8月在青海省的青海湖中發現了青海弧菌。”在青海湖盛產的*一種沒有鱗片的魚——裸鯉身上，他們找到了夢寐以求的淡水型發光細菌。
“其實，海洋才是發光細菌的主要棲息地，僅少數在淡水或陸地上生存。但海洋發光細菌必須有一定濃度的鈉離子存在，才能生長和發光，而淡水型發光細菌就沒有這種要求。”朱文杰表示，但高濃度的鈉或氯離子，會影響某些有毒物質的生物學毒性表現，因此根據細菌的發光情況來判斷水質就會產生偏差。這是海洋發光細菌的一個重大不足之處。而利用淡水型發光細菌檢測，就可以輕而易舉地避免這樣的偏差。
朱文杰等研究人員當時發現的青海弧菌，是一種罕見的非致病淡水型發光細菌，這是迄今為止世界上*的一種非致病的淡水型發光細菌，因此是難得的水質檢測好材料。
有毒環境會抑制發光
關上燈，拉上厚厚的窗簾，在生物實驗室中，朱文杰小心翼翼地從培養箱里拿出了剛培養好的發光細菌。在黑暗的背景中，錐形瓶里的液體發出了幽幽的綠色熒光。
作為發光細菌zui特別的生理代謝特征，是在其生長的一定時間內，能夠發射可見光。朱文杰簡要地介紹了發光細菌發光的機理：“只有在外界條件適宜時，發光才比較理想。一旦有任何外界條件不利于細菌的生理代謝，就會立即反映為發光的代謝途徑受到影響，而導致發光反應受到抑制乃至猝滅。這就是為什么可以利用發光細菌來檢測環境中有毒、有害物質的基本原理，也是發光細菌能應用于快速的環境污染監測的根本原因。”
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